ギフト クリスマス
★クリスマスとは
イエス・キリストの降誕（誕生）を祝うキリスト教の記念日・祭日です。１２月２５日がこれに当たりますが、昔の暦では日没を一日の境目としているので12月24日夕刻から朝までをクリスマス・イヴとして祝います。
キリスト教圏では、クリスマスには主に家族と過ごし、クリスマスツリー（常緑樹で一般にモミの木）の下にプレゼントを置きます。
イエスの母マリアは、ヨセフとの結婚前にイエスをはらんでいました。ヨセフは婚約者のマリアがはらんでいることを知ると刑にすべきところをそうせず、結婚しました。 その後ヨセフとの間にヤコブ、ヨセ、ユダ、シモンの4人の息子と2人の娘を産んだとされていますが、カトリックではマリアは一生処女で、彼らは従兄弟とされています。福音書に拠れば、マリアは処女懐胎により聖霊によって、イエスをはらんだとされています。
★サンタクロースについて
サンタ・クロースの起源は、４世紀の小アジア（今のトルコ）に実在した、ニコラスという司教です。ニコラスは、貧しい人や子供達を助けたことで多くの人にしたわれ、後に聖人とされて聖ニコラス（Saint Nicholaｓ）と呼ばれました。
いずれ、カトリック教会によって、聖ニコラスはクリスマスのお祝いと結び付けられるようになりました。それはオランダで続き、17世紀になってオランダ人がニューアムステルダム（今のニューヨーク）を建設した際、その伝統も一緒にアメリカに渡りました。
オランダ語で”Sinterklaas”と呼ばれていたのが、英語的な発音になおされて、”Santa Claus”、つまりサンタ・クロースとなったのです。ところが、19世紀に入るとサンタ・クロースが夢物語にしたてられ、トナカイのそりに乗ってやって来て、煙突から入って来るといったイメージをつけられてしまいました。
「サンタ・クロースは子供達に夢を与える」とは言うものの、今ではサンタ・クロースがクリスマスの主役となり、さらにクリスマス商戦にすっかり利用されてしまっていますよね(^_-)-☆。
★世界のクリスマス
キリスト教の中でもカトリックの影響の強いイタリアやフランス、スペインなどでは、クリスマスは12月25日に始まり、1月6日に終ります。クリスマスの飾り付けは23日頃に行います。
24日はクリスマス・イヴとして夜を祝います。子供達がプレゼントをもらうのは１月６日。飾り付けは１月６日を過ぎてから取り払われます。キリストの誕生の話に登場する場所や人物の人形を飾り付けます。
オランダやドイツの一部地域などでは12月6日がニコラウスの日で、子どもたちはプレゼントをもらいます。
イギリスではサンタクロースが12月25日にプレゼントをもって来ます。米国では、イギリス流のクリスマスが一般的で、日本のクリスマスも米国流を受けついでいます。またこの日には、クリスマスのあいさつにとクリスマスにちなんだ絵はがきやカードを送る習慣があります。
韓国では、クリスマスは祝日です。
★日本のクリスマス
日本で初めてのクリスマスは、1552年に現在の山口県周防で宣教師たちが行った日本人信徒を招いてのミサにあったといいます。1900年に明治屋が銀座に進出し、そのころからクリスマス商戦が始まったことが大きな契機となりました。
戦後から神武景気まではサラリーマンを中心に繁華街で繰り広げられていたクリスマスは、その後の高度経済成長と核家族化によって、家庭の行事へとうつっていきました。(~o~)
現代の日本では、クリスマスはもはや年中行事化しています。商業施設では早いところは11月上旬〜中旬からクリスマスツリーが飾られ、クリスマスセール等が行われます。店内ではクリスマスソングが流れ、洋菓子店ではクリスマスケーキを販売されますが、それらはキリスト教とほとんど関係がありません。
欧米では１２月２６日以降もクリスマス関係の行事が続きますが、日本では１２月２５日を過ぎるとクリスマスの飾りが一転して門松などの正月飾り（日本の神道式）に付け替えられてしまいます。(>_<)
★クリスマス・カラーの緑や赤は？
緑の代表と言えば、クリスマスツリーに使われる常緑樹です。「常緑」、つまり強い生命力を持って一年中葉を茂らせる緑の姿です。赤は、イエス・キリストが私達に永遠の命を与えるために十字架にかかって死にましたが、その際に流した血を表しています。（*^_^*）
★ギフトの選び方
毎年めぐってくるクリスマス。大切な方へ、今年はなにをプレゼントしますか？ アクセサリー、時計、バッグ、お財布、ネクタイなど、時間を重ねる度にだんだん贈るものがなくなってきてしまいますね・・・。
そんなときは、旅行や、普段は行かない雰囲気のレストランでの食事など、「一緒に過ごす特別な時間」を演出してプレゼントしてみてはいかがで・・・・・？ロマンチックな雰囲気の演出にはキャンドルや真っ赤なバラの花が一役かいますよー。
★クリスマスパーティー
クリスマスパーティーでよくあるプレゼント交換。誰が受け取るかわからないだけに、なにを用意したらいいのか悩んでしまいますね。そんな時は参加する人と予算を合わせて考えてみましょう。
大人のパーティなら、チョコレート、スイーツ、ワイン、シャンパン、お酒など。宝くじなど夢のあるものも盛り上がりそう。
子どものパーティなら、おもちゃ、ぬいぐるみ、絵本、お菓子の詰め合わせや、その時子ども世代ではやっているものなど。オーソドックスなものを選んだほうがけんかにならず、最後までパーティーをたのしめるかも！？(^^♪
★ワンポイントアドバイス
◆思い出に残るクリスマスの演出
◆お薦め商品・人気商品
